XPath即为XML路径语言，它是一种用来确定XML（标准通用标记语言的子集）文档中某部分位置的语言。XPath基于XML的树状结构，提供在数据结构树中找寻节点的能力。起初 XPath 的提出的初衷是将其作为一个通用的、介于XPointer与XSLT间的语法模型。但是 XPath 很快的被开发者采用来当作小型查询语言。
简单说，xpath就是: 选择XML文件中节点的方法。
所谓节点（node），就是XML文件的最小构成单位，一共分成7种。
- element（元素节点）
- attribute（属性节点）
text （文本节点）
namespace （名称空间节点）
processing-instruction （处理命令节点）
comment （注释节点）
root （根节点）
xpath表达式的基本格式
xpath通过”路径表达式”（Path Expression）来选择节点。在形式上，”路径表达式”与传统的文件系统非常类似.
斜杠（/）作为路径内部的分割符。
同一个节点有绝对路径和相对路径两种写法。
绝对路径（absolute path）必须用”/”起首，后面紧跟根节点，比如/step/step/…。
相对路径（relative path）则是除了绝对路径以外的其他写法，比如 step/step，也就是不使用”/”起首。
“.”表示当前节点。
“..”表示当前节点的父节点
选择节点的基本规则
nodename（节点名称）：表示选择该节点的所有子节点
“/”：表示选择根节点
“//”：表示选择任意位置的某个节点
“@”： 表示选择某个属性
选择节点的实例
Harry Potter 29.99 Learning XML 39.95
bookstore：选取 bookstore 元素的所有子节点。/bookstore：选取根节点bookstore，这是绝对路径写法。bookstore/book：选取所有属于 bookstore 的子元素的 book元素，这是相对路径写法。//book：选择所有 book 子元素，而不管它们在文档中的位置。bookstore//book：选择所有属于 bookstore 元素的后代的 book 元素，而不管它们位于 bookstore 之下的什么位置。//@lang：选取所有名为 lang 的属性。
xpath的谓语条件（Predicate）
所谓”谓语条件”，就是对路径表达式的附加条件。
所有的条件，都写在方括号”[]”中，表示对节点进行进一步的筛选。
/bookstore/book[1]：表示选择bookstore的第一个book子元素。/bookstore/book[last()]：表示选择bookstore的最后一个book子元素。/bookstore/book[last()-1]：表示选择bookstore的倒数第二个book子元素。/bookstore/book[position()<3]：表示选择bookstore的前两个book子元素。//title[@lang]：表示选择所有具有lang属性的title节点。//title[@lang='eng']：表示选择所有lang属性的值等于”eng”的title节点。/bookstore/book[price]：表示选择bookstore的book子元素，且被选中的book元素必须带有price子元素。/bookstore/book[price>35.00]：表示选择bookstore的book子元素，且被选中的book元素的price子元素值必须大于35。/bookstore/book[price>35.00]/title：表示在例14结果集中，选择title子元素。/bookstore/book/price[.>35.00]：表示选择值大于35的”/bookstore/book”的price子元素。
通配符
“*”表示匹配任何元素节点。
“@*”表示匹配任何属性值。
node()表示匹配任何类型的节点
//*：选择文档中的所有元素节点。/*/*：表示选择所有第二层的元素节点。/bookstore/*：表示选择bookstore的所有元素子节点。//title[@*]：表示选择所有带有属性的title元素。
选择多个路径
用”|”选择多个并列的路径。
//book/title | //book/price：表示同时选择book元素的title子元素和price子元素。